Según un estudio realizado por neurocientíficos del Ohio State University Medical Center, permanecer sentado frente a una pantalla de un computador o televisor hasta altas horas de la noche podría aumentar las probabilidades de sufrir depresión.

Debido a que los hámsteres son coincidentes con la depresión de los seres humanos, se usaron estos animales para llevar a cabo el estudio. Los investigadores expusieron los hámsteres a la luz tenue de la noche y recogieron los cambios en su comportamiento y cerebro. Los resultados mostraron similitudes con los síntomas en las personas deprimidas.

Los hámsteres que participaron en el experimento fueron expuestos durante cuatro semanas a la luz tenue de la noche, a la misma intensidad que una pantalla de televisión en una habitación oscura, y se compararon con un grupo expuesto a un ciclo normal de luz-oscuridad.

Los resultados indicaron que los animales expuestos a la luz eran menos activos y tenían un interés más bajo de lo normal en el agua potable de azúcar, unos síntomas que son comparables a los signos de la depresión en las personas.

La similitud también se extendió al campo biológico. Los investigadores encontraron cambios en el hipocampo, una parte del cerebro relacionada con las personas que sufren depresión.

Sin embargo, los síntomas generales de la depresión fueron reversibles y, al igual que los hámsteres, las personas pueden reducir su exposición a la luz artificial por la noche para evitar sus consecuencias.

Finalmente, el aumento de la exposición a la luz artificial por la noche en los últimos 50 años coincide con el crecimiento de las tasas de depresión en la población durante este periodo, especialmente entre las mujeres, que son dos veces más propensas que los hombres.

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