Haga memoria y se dará cuenta que en las principales carreras de atletismo el ganador siempre es un hombre o una mujer de color. De los 500 mejores tiempos registrados en los 100 metros lisos, tan solo seis corresponden a atletas blancos: eso lo dice todo.

Además de los méritos propios de los corredores negros, su raza les otorga ciertas características que favorecen un mejor desempeño en las competencias, según lo sustentan varios estudios.

Uno de ellos es el trabajo del fisiólogo sueco Bengt Saltin, quien asegura que la causa se encuentra en la habilidad que poseen estos atletas para resistir la fatiga, en el caso de las pruebas de larga distancia, y su capacidad de producir energía rápidamente si se trata de carrreras de alta velocidad.

En las pruebas de 100 o 200 metros, donde mandan los atletas procedentes de África occidental y sus descendientes de EEUU, Jamaica o Bahamas, el secreto parece estar en que estos corredores poseen un porcentaje mucho mayor de fibras musculares blancas o de contracción rápida, especializadas en producir energía de manera rápida y explosiva sin recurrir al oxígeno.

Este tipo de músculo les permite desarrollar grandes velocidades en lapsos cortos, a pesar de ser más altos y pesar hasta 30 kilos más que los atletas de fondo. No obstante, su capacidad para afrontar largas distancias está mucho más limitada.

En lo que respecta a las personas de raza caucásica, su índice de fibras blancas es mucho menor que la de los corredores negros, lo que limita en su capacidad para desarrollar altas velocidades. Aunque el entrenamiento intenso ayuda a mejorar, hasta el momento no se ha demostrado que pueda crear más fibras blancas.

Con información de ABC y la Bitácora del Beagle.

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